北京“艺术地铁”展现城市公共空间人文情怀
还未踏进圆明园，就已感受昔日“万园之园”的沧桑与华美——这是北京地铁４号线圆明园站带给澳大利亚籍华人颜世勇的体验。面对地铁站内的西洋楼残柱浮雕，他情不自禁地拍照留念。“我来北京旅游，发现不仅坐地铁出门很方便，地铁站也相当与众不同。”颜世勇说。
日客流量数百万人次、里程２００多公里的北京地铁，从运营之初就具有浓厚的艺术气质：最早投入运营的２号线，其东四十条站曾入选上世纪８０年代 北京“十大建筑”，站台气势恢宏、色调明快，壁画色彩瑰丽；建国门、西直门等站点也都拥有出自名家、大气高雅的壁画，对许多乘坐地铁的人而言，可谓是一次 “美的地下旅程”。
中国美术学院公共艺术学院院长杨奇瑞说，地铁不仅是地下交通通道，作为城市化发展到一定程度的标志，它也应该成为艺术水平的展示平台。重视文化的国家和城市，会把地铁作为展示文化形象的窗口。
随着越来越多地铁线路的开通，北京各个地铁站的设计更加注意契合站点的历史文化特色，形成各自独特的风格。其中，国家图书馆站以巨大浮雕展示国图的四大镇 馆之宝；动物园站则设置了模仿儿童绘画的壁画；北土城站切合元大都遗址主题，墙壁、指路牌和展台圆柱上都有蓝白花色的青花瓷图案装饰，典雅秀气。
地铁里的艺术形式也越来越丰富，除了以往常见的艺术壁画外，建筑、装饰等多种表现形式也纷纷登场，５号线雍和宫站有灵感来自传统建筑的台阶；奥林匹克公园站建在“水立方”下，站台顶部采用了变形的水泡设计。
对于地铁的艺术创作和设计，杨奇瑞指出，地铁是和公众交流沟通的窗口，艺术展示要有时代特征和公众话语特征，要从普通乘客的角度研究，打造移动的“公共艺术博物馆”。
中国各地的地铁也在进行一些艺术探索。深圳地铁引入了当代中国艺术家创作的壁画。杭州地铁公司采取与艺术院校合作的办法，进行艺术设计规划，中国美术学院公共艺术学院的师生，就参与到为杭州地铁站设计壁画、雕塑、装饰的艺术实践中。
北京地铁４号线在虎年来临之际邀请京城高校涂鸦艺术团队创作涂鸦墙，以“虎年来了”“五虎跃新春”等贺年文字为创作要素，个性十足的涂鸦图案为西直门站的隧道墙壁增添了一抹亮色。
中国人民大学文学院教授马相武认为，地铁的艺术建设受到重视，体现出一种人文关怀。“在地铁这种相对单调、繁忙的环境里增添一些艺术气息，能够 给乘客以不同的视觉观感和新鲜感受。在一个人文城市里，人们对精神消费和艺术熏陶的需求不容忽视，公共艺术是与市民生活分不开的。”马相武说。
北京地铁４号线运营商北京京港地铁公关部工作人员易梅梅表示，我们的目标就是打造人文地铁，希望让更多的文化、艺术品走进地铁，走近百姓生活，为乘客营造充满文化气息的地铁旅程。
目前，包括北京在内，中国许多大中城市都在发展地铁交通。据专家测算，未来１０年中国将新建约５０００公里的城市轨道交通运营里程。如何为地铁这一公共空间注入艺术元素和文化气息，从而展示城市的情怀与魅力，建设者们仍在继续积极探索。